几年前，有媒体问我如何看待现在出现的“大学排行榜”，我记得当时我在电话里笑开了花——我说：这真是一件好事。在中国这个什么事情都要靠政府定调定性的官本位国家，居然有了民间机构对政府大学进行独立评估和排名，挑逗挑逗中国大学的权威和冷漠，鼓励鼓励中国大学的竞争和自尊。无论我们的大学排行榜它多么新生、多么不成熟、多么有问题，只要它能刺激中国大学的竞争意识、激活中国大学的攀比心理，肯定是个好事！所以，我欢呼中国大学排名榜的出现，而且我希望多几个最好，这样，排名榜之间也会产生竞争，最后出现一个全社会公认的权威排行榜。

风乍起，吹皱一池春水。大学排名榜的出现，给中国高等教育带来了些许生机，真是美妙无比。

大学排行榜在很多发达国家已经是一种生活习惯，成为教育生态平衡不可缺少的因素。但无论他们多么成熟，这些国家的大学排名榜，也都充满了争议和批评。《美国新闻与世界报道》杂志的大学排行榜已经做了很多年，成为美国人信赖并热爱的重要参考资料，但许多学校扬言抵制和表示蔑视的声音从未消停过。加拿大全国性杂志《Mclean》在上个世纪90年代初推出加拿大大学排名榜之后，在全国立即引起轩然大波，迫使该杂志第二年在排名方法上作了重大调整，该杂志的大学排名延续至今，也成为加拿大高等教育最值得期待的事情之一。

做大学排名榜不是一件容易的事，尤其在中国这种浩瀚的高教体系，贫瘠的统计数据，信息的不透明，舆论监督的不透彻情况下，要想期待中国出现《美国新闻》杂志或加拿大《McLean》那样公认的大学排行榜，显然还要等若干年。

大学排行榜很难做。但大学排行榜又很好做。任何人都可以自己搞个排名在网上公布。一个排行榜要想得到它应有的作用，获得权威性，它就必须不断改进自己，在科学性、公正性、可比性等方面不断提升，不断改善，实现最大程度的社会认可。

大学排行榜，我的意思是一个值得信赖和值得尊敬的大学排行榜，应该具备下列两个前提：

1，  发布者必须是有公信力、与教育部门不沾边的机构。根据各国经验，大众媒体往往是发布大学排行榜的最佳机构。真实是媒体的生命线。由以真实为生命线的媒体发布大学排行榜，至少在一般公众和相关机构那里，不会对其立场何动机进行质疑。当然，任何人任何机构都可以发布这个东西，但你的排行榜是否有公信力，则是另外一回事。

2，  发布者不应从大学获得任何经济利益——无论这种利益是用什么名义、以什么动机发生的。一旦大学排名者对大学提供任何收费服务，就产生了利益冲突，conflict of interest。黄鼠狼给鸡拜年，其用心如何我们暂且不管，但珍惜独立性的鸡肯定不会接受黄鼠狼的红包。设想：全国大学的黄鼠狼排着队都来给独立公正的排行榜发布者拜年，这个排行榜，无论它是多么的独立公正、不被金钱左右，但如果你听到了排行榜和大学之间收银机的叮当声，你还会相信它吗？

写到这里，我不禁有点感伤，做一件事情不容易，但要毁一件事情不难。犯一点小错误不难，但要犯根本性错误、原则性错误其实也不易。大学排行榜向大学提供“咨询收费”，就属于原则性错误，是不该犯的错误。庄子说“鱼和熊掌不可兼得”，你有了大学排行榜的熊掌，如果你还想要大学咨询的鱼的话，熊掌也就会自己跑掉。

最后我想说明一点：我鼓励并歌唱中国教育排行榜这种充满创造力的新事物，希望出现更多的大学排行榜、高中排行榜、高职排行榜、中专排行榜、民办大学排行榜……但排行榜的生命线，是不和被评估评比单位发生经济利益、获取经济好处（无论以什么名义），否则，一旦这个底线遭到了触碰，任何排行榜都会失去它应有的价值。

谨以此文，作为对近期排行榜收费风波的一个回应，并向那些在中国教育各个领域努力工作的同行们表示最高敬意。