欢庆生命

Celebrating Life

假如你不懂英文，没有人告诉你这里在做什么，从现场不断爆发的哈哈大笑声中，你一定以为这里是一个相声小品搞笑晚会！但事实上这里正在举行的，是一场追悼会，（memorial service）,或追思会，大家在追悼一位刚刚去世的老人。

这是不久前我访问哈佛时参加的一个活动。接待我们的教授说，一位享龄97岁的老教授去世，明天有一个追思会。97岁老人的追思会，基本上是一种庆祝，是一种欢庆，celebration,可以看到美国文化深层的一面，所以建议我们参加。

追思会在哈佛大学Memorial Church教堂举行。音乐演奏的是肖邦、舒伯特那些美丽、柔和的曲调，并不是沉重的“葬礼进行曲”，当然也不是轻佻的“美丽的磨坊姑娘”。

主持仪式牧师的开场白还算庄重。他有一句话我现在还记得而不必上网查证，他说：God has taken back what he has given. （死亡）只是上帝把他给与的收回而已。但他也没有忘记幽默一把，他说：有一次教授曾经问我，你主持这么多追悼会，中间到底有没有打瞌睡？

笑声是从即将再次出任哈佛大学校长的前校长博克（Derek Bok）开始的，他说：教授曾对他说，有一次，教授来到他的办公室告诉他，说鉴于哈佛的财政困难，希望今后再也不要涨工资了。“我可以保证，这样的话，从此再也没有人对我说过。”

会场发出一些克制的笑声，博克校长追加了一句：“you may laugh”，你们可以大笑，笑声应声而起，开启了我见过的最开心、最欢乐、最感人，也是最使我感到“死亡”是生命一部分因而值得为之歌唱欢庆的一次追思典礼。

笑声主要来自于近十个发言人对教授生前种种言行的描述和追忆。在这些追忆中，你会不断感到惊奇：一个人生前能够给大家带来欢乐，死后还能这么让人开心，这种生命，确实是值得欢庆的非凡生命。

一个人应该如何活着，我们已经谈得很多——多为他人作贡献；但一个人如何死去？我们的文化是有问题的。“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛”，这句话，其实应该修改。因为人人都有亲人朋友，对于亲友而言，每一次死亡总是重于泰山的。

也许应该改为：“人固有一死，或留给人绝望，或留给人希望”，或曰“人固有一死，或留下苦难，或留下欢乐”。为什么人寿保险是必须的？因为对于遗属来说，你死后能够靠你的寿险过着和你活着时相同甚至更好的物质生活，你才对你的生命负了终极责任。

所以，当年我在加拿大失业的时候并没有买寿险，因为我死了——上帝不许——我的老婆孩子可能会活得更好。但是后来我有工作了，就赶快买一份寿险，因为万一我不能工作——上帝不许——老婆孩子没有了我这份收入，生活显然就有问题，只好买份保险！在西方生活，人们对待生死的态度，比我们要坦率、坦荡、现实和功利得多。

人固有一死，或留下遗憾，或留下遗产（精神的或物质的），我们的一生，都在为少留遗憾、多留遗产而奋斗！

克林顿发来了唁电。这是整个追思会上笑声最少的几分钟，因为克林顿和死者没有私人交往，只能说一些官家套话。前总统竞选人麦戈文出席并发言、三个肯尼迪唯一幸存的爱德华肯尼迪参议员以学生身份讲了话、美国越战时期的国防部长施莱辛格因病派儿子来宣读了他的回忆，发言者都是教授的朋友、学生、亲人，所以，充满了对死者生前种种言行的栩栩如生的回忆，引得参与者不断发出来自内心深处的大笑……

一个追思会，让人偶尔笑笑并不难，难的是从头至尾都这么好笑！使我不断产生惊叹、艳羡、不断反问自己：假如我死了——上帝不许——我的追思会，假如值得搞一下的话，会有这么好笑吗？

追思会中间，全体站立两次，唱圣经歌曲，最后在英格兰歌曲“Auld Lang Syne”即我们都会唱的“老朋友不能忘”中间结束。

需要说清楚，美国人在葬礼上搞笑，主要是在寿终正寝的老人身上。对于年轻生命的亡故，尤其是意外和突然亡故，我想他们肯定是丧失亲人的悲伤压倒了对亲人往事的回忆，一定也笑不起来。

中国和美国在对待死亡问题上，有共同之处，就是对于寿终正寝的老人去世，中国也是把它当作“喜事”来对待。话虽这么说，但真正能够在追思会上以搞笑为主的文化，还是在西方社会才有。我曾在电视上全程观看过美国总统里根的国葬，看到大小布什、加拿大前总理马尔罗尼的讲话，激起了全场参与者不断的大笑，笑声中，充满了对一位热爱生命、热爱生活、给人类生活带来过如此美好感受的死者真正的怀念。

走出教堂，揉揉笑得发酸的下巴，我自己暗自决心，今后一定要更加努力地演讲、写作、咨询和活动，这样万一我97岁时不幸英年早逝（我生活在科学更发达的今天，显然应该活得比这位教授长），大家就可以办一次比这个更好笑的追思会！

我要王强主持，俞敏洪主题发言（老俞即兴搞笑的本领不如王强）——假如他们有本事活得过我的话！

瞧，欢庆生命，就是为了让活着的人，活得更加积极、更加投入、更加虔诚、更有希望……

……

教授名叫 John Kenneth Galbraith，是哈佛大学著名教授，对美国产生过很大影响。曾经担任过美国经济学协会会长，肯尼迪总统顾问和演讲撰稿人、美国驻印度大使。

享年九十七岁。